En la actualidad se siembran 22.000 hectáreas de plátano hartón en el Meta, 18.000 en Arauca y 6.000 en Casanare. Las limitaciones a su expansión se originan en que se siembra en las vegas y éstas, claro, se inundan; aparte de que a la orilla de los ríos y los caños hay una alta humedad relativa que fomenta la presencia de enfermedades fungosas como la sigatoka.
En las vegas, adicionalmente, se acumulan grandes manchas de arena que impiden el desarrollo normal de las plantas porque no hay absorción adecuada de nutrientes, aparte que hasta allí llegan los herbicidas sobrantes de los vecinos cultivos de arroz que también se siembran en las vegas e intoxican los vástagos.
Para resolver los problemas descritos y habilitar las promisorias vegas de las fuentes de agua de la Orinoquia, unos tres millones de hectáreas, la regional 8 de Corpoica estableció, al final de tres años de investigación, un nuevo e ingenioso sistema de cultivo.
La idea es sembrar el plátano en suelos de terraza clase IV, cuya topografía es plana, con pendientes de 1 a 3 por ciento, de fácil mecanización, con buen drenaje interno y externo que obvia las inundaciones y con buena profundidad que facilita el desarrollo radicular.
Según el investigador Alfonso Martínez Garnica, estos suelos son de baja fertilidad, tienen escasos porcentajes de nitrógeno, magnesio, fósforo y potasio; superávit de calcio y deficiencia de elementos menores; extremada acidez y altas concentraciones de aluminio.
Para superar estos inconvenientes se recomienda incorporar cal dolomita a la siembra y posteriormente agregarle urea, roca fosfórica, sulpomag, borax, sulfato de zinc y de cobre, los cuales se aplican al mes y a los cuatro meses de siembra.
Para mejorar las condiciones biológicas del suelo se aplica un kilo de gallinaza en el momento de la siembra y tres raquis o racimos cosechados de la palma de aceite por cada planta, como fuente de potasio.
La variedad sembrada fue plátano hartón llanero, con distancias de cuatro metros entre calle y dos metros entre plantas y las siembras se han hecho en septiembre con el fin de que la cosecha coincida con la época de mayor precio que es entre agosto y septiembre.
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